Le lancer du poids est une discipline de l'athlétisme, qui consiste à lancer une boule de métal lourd aussi loin que possible. Le poids est aussi appelé projectile (shot).
Les concurrents prennent place à l'intérieur d'un cercle 2,1 mètres (7 pieds) de diamètre. Ils doivent reposer le projectile entre le cou et l'épaule, et pousser leur bras de lancement tout droit. La distance du lancer est mesurée de l'avant du cercle à où le projectile est tombé. Chaque concurrent obtient un certain nombre de lancer, habituellement 6 dans les compétitions d'élite, et le concurrent avec la plus grande distance est déclaré le gagnant. En compétition pour hommes, le projectile pèse approximativement 7,26 kilogrammes (16 livres) ; le projectile des femmes pèse 4 kilogrammes. Les lycées américains emploient habituellement des projectiles de 12 livres (5,44 kilogrammes) pour des garçons et des projectiles de 4 kilogrammes pour des filles, ceux-ci sont parfois connus comme des « projectiles de pratique » ; pour l'épreuve d'athlétisme du baccalauréat français, on utilise des projectiles de 6 kg pur les garçons et de 4 kg pour les filles.
Il y a actuellement deux techniques pour le lancer du poids. La première est de se placer à l'avant du cercle et de le lancer, alors que l'autre, plus récente, implique de faire une rotation comme le lancer du disque.
Les medailles d'or a Athenes en 2004 sont revenues à la cubaine CUMBA, Yumileidi et à l'ukrainien BILONOG, Yuriy
La France n'a remporté qu'une medaille dans cette discipline (mais d'or) à Londres en 1948 grâce à Micheline OSTERMEYER.
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