Le volley-ball, comme le basket-ball, est un sport dont l'origine remonte à une centaine d'année. De façon assez surprenante, les deux sports ont été inventés dans la même université à quelques années d'intervalle.
Les rencontres se disputent au meilleur des cinq manches. Les quatre premières manches se jouent en 25 points et la dernière en 15 points. Pour remporter une manche, une équipe doit avoir au moins deux points d'avance. Le score n'étant pas limité, le jeu se poursuit jusqu'à ce qu'un écart de deux points soit atteint par l'une des équipes.
Les epuipes gagnantes a Athenes en 2004 ont été la Chine chez les femmes et le Bresil chez les hommes.
La France n'a jamais remporte de medaille dans cette discipline.