Natation - JO 2008

Sport olympique depuis 1896

En 1896, lors des premiers Jeux Olympiques modernes, trois épreuves de natation figuraient au programme, mais aucune règle, réglementation ni définition universelle n'avaient été établies.
Les compétitions des Jeux Olympiques avant la création de la FINA pouvaient comprendre des épreuves aussi inhabituelles que la natation sous-marine (1900), la course d'obstacles sur 200 m (1900) et le plongeon en longueur (1904). Les sites les plus divers ont été utilisés comme sites olympiques, depuis le bassin de 100 m créé pour les Jeux Olympiques de Londres, jusqu'à l'océan (1896), un petit lac de Saint Louis, USA (1904) ou encore la Seine (1900).
Depuis, la natation olympique a beaucoup progressé. Aujourd'hui, les basins olympiques mesurent 50 mètres de long. Ils sont chauffés et équipés de trop-pleins anti-vagues et de lignes d'eau conçues pour limiter les remous. C'est aujourd'hui l'un des sports les plus prestigieux des Jeux Olympiques, bien loin des compétitions des premiers temps.
Les épreuves de natation féminine sont devenues olympiques en 1912. Aujourd'hui, les compétitions hommes et femmes comportent chacune 16 épreuves combinant quatre nages sur plusieurs distances.

Les épreuves de nage libre comprennent les 50, 100, 200, 400, 800, 1500, 10 000 mètres. Le 800 m est réservé aux femmes et le 1500 m aux hommes. Les épreuves de papillon, de dos et de brasse comprennent les 100 et 200 mètres. Les quatre nages sont utilisées dans les épreuves de quatre nages individuelles 200 m et 400 m. Les autres épreuves sont les relais 4 x 100 m nage libre, 4 x 200 m nage libre et 4 x 100 m quatre nages.

Chaque course voit s'affronter huit nageurs au maximum. Les séries éliminatoires des 50 m, 100 m et 200 m conduisent aux demi-finales et aux finales sur la base des meilleurs temps. Pour les épreuves de relais et pour les épreuves individuelles de 400 mètres ou plus, les huit concurrents ayant réalisé les meilleurs temps lors des éliminatoires sont directement qualifiés pour les finales.

Palmares Athènes 2004 :
- 100m brasse Femmes LUO, Xuejuan (Chine)
- 100m brasse Hommes KITAJIMA, Kosuke (Japon)
- 100m dos Femmes COUGHLIN, Natalie (USA)
- 100m dos Hommes PEIRSOL, Aaron (USA)
- 100m nage libre Femmes HENRY, Jodie (Australie)
- 100m nage libre Hommes VAN DEN HOOGENBAND, Pieter (Nederland)
- 100m papillon Femmes THOMAS, Petria (Australie)
- 100m papillon Hommes PHELPS, Michael (USA)
- 1500m nage libre Hommes HACKETT, Grant (Australie)
- 200m brasse Femmes BEARD, Amanda (USA)
- 200m brasse Hommes KITAJIMA, Kosuke (Japon)
- 200m dos Femmes COVENTRY, Kirsty (Zimbabwe)
- 200m dos Hommes PEIRSOL, Aaron (USA)
- 200m nage libre Femmes POTEC, Camelia (Roumanie)
- 200m nage libre Hommes THORPE, Ian (Australie)
- 200m papillon Femmes JEDRZEJCZAK, Otylia (Pologne)
- 200m papillon Hommes PHELPS, Michael (USA)
- 200m quatre nages individuel Femmes KLOCHKOVA, Yana (Ukraine)
- 200m quatre nages individuel Hommes PHELPS, Michael (USA)
- 400m nage libre Femmes MANAUDOU, Laure (France)
- 400m nage libre Hommes THORPE, Ian (Australie)
- 400m quatre nages individuel Femmes KLOCHKOVA, Yana (Ukraine)
- 400m quatre nages individuel Hommes PHELPS, Michael (USA)
- 50m nage libre Hommes HALL, Gary Jr. (USA)
- 50m nage libre Femmes DE BRUIJN, Inge (Nederland)
- 800m nage libre Femmes SHIBATA, Ai (Japon)
- relais 4x100m nage libre Femmes (Australie)
RYAN, Sarah
MILLS, Alice
LENTON, Lisbeth
THOMAS, Petria
HENRY, Jodie
- relais 4x100m nage libre Hommes (Afrique du sud)
SCHOEMAN, Roland Mark
FERNS, Lyndon
TOWNSEND, Darian
NEETHLING, Ryk
- relais 4x100m quatre nages Femmes (Australie)
ROONEY, Giaan
JONES, Leisel
THOMAS, Petria
HENRY, Jodie
HANSON, Brooke
SCHIPPER, Jess
MILLS, Alice
- relais 4x100m quatre nages Hommes (USA)
PEIRSOL, Aaron
HANSEN, Brendan
CROCKER, Ian
LEZAK, Jason
KRAYZELBURG, Lenny
GANGLOFF, Mark
PHELPS, Michael
WALKER, Neil
- relais 4x200m nage libre Femmes (USA)
BENKO, Lindsay
JEFFREY, Rhi
KOMISARZ, Rachel
COUGHLIN, Natalie
PIPER, Carly
VOLLMER, Dana
SANDENO, Kaitlin
- relais 4x200m nage libre Hommes (USA)
PHELPS, Michael
LOCHTE, Ryan
VANDERKAAY, Peter
KELLER, Klete
KETCHUM, Dan
GOLDBLATT, Scott


La France a remporté 3 medailles d'or en natation :
- A Paris en 1900 - nage sous l'eau Hommes DE VENDEVILLE, Charles
- A Helsinki en 1952 400m nage libre Hommes BOITEUX, Jean
- Enfin a Athènes en 2004 400m nage libre Femmes le superbe exploir de Laure MANAUDOU