C'est à la fin du XIXe siècle qu'on commence à jouer au handball moderne, au Danemark, en Allemagne et en Suède. Le handball à onze, basé sur le jeu de " Raffball " (ballon arraché) et de " Königsbergerball " (Kondrad Koch, 1846 - 1911) est apparu au début du siècle suivant. G Wallström a introduit le jeu de " handball " en Suède en 1910.
Après le début du handball masculin sur gazon en 1936, lors des Jeux de Berlin, ce sport essentiellement européen est réapparu sous sa forme actuelle en salle à Munich en 1972. La catégorie féminine a commencé en 1976 et constitue aujourd'hui l'une des disciplines olympiques les plus suivies.
Le handball est un jeu rapide où deux équipes de sept joueurs se passent un petit ballon, le lancent, l'attrapent et dribblent avec les mains tout en essayant de marquer des buts. L'équipe qui marque le plus de points remporte le match, qui est constitué de deux mi-temps de 30 minutes séparées par une pause de 10 minutes.
Aux JO d'Athenes en 2004, l'epreuve de Handball feminin a ete remportee par le Danemark et masculin par la Croatie.