Certes, le football moderne est né en 1863 avec la fondation de la Football Association of England; toutefois, ses origines remontent bien plus loin et se situent en partie de l'autre côté du globe.
Un jeu similaire était pratiqué en Chine ancienne, mais également en Grèce antique et à Rome, longtemps avant que les rois anglais des XIVe et XVe siècles ne tentent d'interdire ce sport violent.
Le football féminin a été introduit lors des Jeux Olympiques de 1996, où la finale a attiré un public record pour une épreuve sportive féminine, réunissant 76 000 personnes dans les gradins.
Si des professionnels sont admis dans le tournoi messieurs, les règles limitent toutefois l'âge des joueurs à moins de 23 ans, à l'exception de trois joueurs.
Aucune restriction d'âge ne s'applique au tournoi féminin.
Pour les Jeux de 2008 à Beijing, le nombre d'équipes féminines est passé à 12.
Le tournoi messieurs compte pour sa part 16 équipes.
En 2004 a Athenes, ce sont les américaines qui ont remporté la medaille d'or.
Cote messieurs, ce sont les Argentins qui se sont imposes.
L'equipe Francaise masculine a remporte la medaille d'or de Football aux jeux de Los Angeles en 1984
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