Lors des Jeux Olympiques de l'Antiquité, les poings des boxeurs étaient enveloppés dans de longues bandelettes de cuir.
Le combat prenait fin lorsque l'un ou l'autre des concurrents tombait ou abandonnait.
Lorsque les Jeux modernes firent leur apparition en 1896, le comité d'organisation d’Athènes décida de ne pas inclure la boxe dans le programme, la jugeant trop dangereuse.
Le sport réapparut en 1904 à Saint-Louis, en raison de sa grande popularité aux Etats-Unis, puis disparut de nouveau en 1912 à Stockholm, car il était interdit par la législation suédoise.
Pour se qualifier aux Jeux Olympiques, les boxeurs doivent d'abord participer à des tournois de qualification.
Aux Jeux Olympiques, le programme des combats est établi au hasard, sans tenir compte du classement des sportifs.
Le tournoi est à élimination directe, mais contrairement à la plupart des sports olympiques, les deux demi-finalistes vaincus reçoivent chacun une médaille de bronze.
LISTE DES ÉPREUVES et des médaillés d'Or à Athenes en 2004 :
• - 48 kg (poids mi-mouche) Yan BHARTELEMY VARELA (CUB)
• 48 - 51 kg (poids mouche) Yuriorkis GAMBOA TOLEDANO (CUB)
• 51 - 54 kg (poids coq) Guillermo RIGONDEAUX ORTIZ (CUB)
• 54 - 57 kg (poids plume) Alexei TICHTCHENKO (RUS)
• 57 - 60 kg (poids léger) Mario Cesar KINDELAN MESA (CUB)
• 60 - 64 kg Manus BOONJUMNONG (THA)
• 64 - 69 kg Bakhtiar ARTAYEV (KAZ)
• 69 - 75 kg Gaydarbek GAYDARBEKOV (RUS)
• 75 - 81 kg (poids mi-lourd) Andre WARD (USA)
• 81 - 91 kg (poids lourd) Odlanier SOLIS FONTE (CUB)
• + 91 kg (poids super-lourd) Alexander POVETKIN (RUS).