Decouvrez Pekin (Beijing) Ville d'accueil des JO 2008

Pekin est la troisième agglomeration du pays par sa population, après Shanghai et Guangzhou avec 17 000 000 habitants.
Elle réunit les trois quarts de la population de la municipalité autonome de Pékin, un territoire bien plus vaste que l'agglomération proprement dite puisqu'il mesure 16 800 km², soit à peine moins que la Normandie.

Le parler pékinois forme la base du mandarin standard. La ville se trouve vers le Nord du pays, à 110 km de la mer de Bohai et à l'extrémité nord de la grande Plaine du Nord, juste au sud de la Grande muraille.
Plusieurs fois millénaire, mais détruite en 1215, elle a été capitale de la Chine pendant l'essentiel du temps depuis 1264.
Elle abrite des monuments célèbres comme la cité interdite et le Temple du Ciel, qui sont inscrits au patrimoine mondial de l'humanité.

D'un point de vue économique, Pékin est la troisième ville de Chine par le PIB total derrière Hong Kong et Shanghai.
Elle connaît une croissance économique très rapide, nettement plus de 10% par an dans les années 2000.
Un nouveau Central business district (CBD) est en construction.

Pékin a été choisi pour organiser les jeux Olympiques d'été de 2008 par le CIO, le 13 juillet 2001 à Moscou.
À cette occasion, l'urbanisme de la ville subit d'importantes transformations, sous la direction d'Albert Speer Jr., le fils du fameux architecte de Hitler, Albert Speer.
La destruction du nombreux quartiers a, selon certaines estimations, fait déplacer 1,5 million de Pékinois.
Hors JO, on compte environ 120 millions de touristes par année à Beijing, dont 3,1 millions de touristes étrangers.

Les Jeux de Beijing se dérouleront sur 37 sites de compétition parmi lesquels douze sont entièrement nouveaux (a l'instar du stade dont vous voyez l'image ci-dessous ), onze ont été rénovés, huit sont temporaires et le reste est situe hors de la capitale chinoise (Hong Kong pour l'équitation, Qingdao pour la voile et les différents stades de football).
Sur ces sites, se dérouleront sur 18 jours de compétition, 302 épreuves dans 28 sports déclinés en 38 discipines, ce qui représente 623 sessions de compétition en tout.

Les plus grandes œuvres architecturales sont le Stade national de Pékin "nid d'oiseau" , et la piscine olympique "cube d'eau" (voir images), constuits côte à côte, le Gymnase national, le Village olympique, et le centre culturel et sportif de Wukesong.

Plus de 300 000 maisons ont été démolies et leurs habitants relogés aux environs de Beijing pour la préparation des jeux.
La police pékinoise a appréhendé un bon nombre d'habitants pour avoir protesté contre les expulsions.

La chaleur et un taux élevé d'humidité (77%) règnent sur Beijing en août. La moyenne des précipitations est de 12 jours sur le mois. Elles sont parfois violentes.
Craignant un arrosage au plus mauvais moment (le 8 août 2008, jour de la cérémonie d'ouverture, par exemple), les autorités chinoises ont mis au point un système consistant à tirer dans les nuages à l'aide de roquettes bourrées de produits chimiques afin de faire pleuvoir... à un autre endroit, coupant ainsi la "route" d'une éventuelle dépression.
L'autre problème majeur auquel les athlètes auront à faire face est la pollution, intense à Beijing, entourée par six périphériques, et où, ces dernières années, des millions de voitures ont remplacé les millions de vélos.
Là aussi, les autorités ont promis d'agir, d'une part en limitant drastiquement la circulation (un test a été fait en août 2007 en n'autorisant à rouler en alternance que les véhicules dont la plaque d'immatriculation se terminait par un numéro pair/impair), d'autre part en stoppant la production des usines des environs les plus polluantes et enfin, en ayant achevé les très nombreux chantiers de construction qui dans cette ville, ne concernent pas ques les Jeux Olympiques...